克氏原螯虾(Procambarusclarkii)在分类上属动物界（Animalia）、节肢动物门（Arthropoda）、甲壳纲(Crustacea)、十足目（Decapoda）、爬行亚目（Reptantia）、螯虾科（Cambaridae）、原螯虾属（Procambarus）。
图1.克氏原螯虾外部形态
图2.克氏原螯虾雌雄鉴别方法
（A.雌虾；B.雄虾）
1、形态特征
克氏原螯虾整个身体由头胸部和腹部共20节组成，除尾节无附肢外共有附肢19对，体表具有坚硬的外骨骼(甲壳)。该虾头部5节，胸部8节，头部圆筒形，前端有一额角，三角形。额角表面中部凹陷，两侧有隆脊，尖端锐刺状。头胸甲两侧具粗糙颗粒，有触须3对，触须近头部粗大，尖端小而尖，头部外缘的一对触须特别粗长，一般比体长长1/3；在一对长触须中间为两对短触须，长度约为体长的一半。腹部共有7节，其后端有一扁平的尾节与第六腹节的附肢共同组成尾扇，尾扇有5片，母虾在抱卵期和孵化期，尾扇均向内弯曲，爬行或受敌时，以保护受精卵或稚虾免受损害。胸足5对，第一对呈螯状，特别粗大坚厚，故称螯虾，雄性的螯比雌性的更发达。第二、第三对钳状，后两对爪状。腹足6对，雌性第一腹足退化，雄性前两对腹足钙质化，呈现其第二性状。各对附肢具有各自的功能。克氏原螯虾性成熟个体暗红色或深红色，未成熟个体淡褐色、黄褐色等。常见个体为全长3.5～12.5㎝。
2、生态习性
克氏原螯虾原产原产北美南部，现广泛分布于世界上五大洲20多个国家和地区，成为世界性常见种，该虾1918年从美国引进日本，大约在二十世纪三十年代由日本引入我国南京和上海，通过多年的自然繁衍和人为携带扩散，现广泛分布于我国20多个省、市、自治区（除青藏高源外），成为内陆水域淡水生态系统的重要组成部分，形成可供利用的天然种群。克氏原螯虾也是重要的淡水经济虾类，长江中、下游地区和淮河流域为我国的主产区。
克氏原螯虾为昼伏夜出的夜行性动物。栖息于湖泊、河流、水库、沼泽、池塘、沟渠和稻田等浅水区域，栖息地多为土质，有较多的水草、树根或石块等隐蔽物，白天常潜伏在水体底部光线较暗的角落、石块旁，草丛及洞穴中，夜晚出来摄食。该虾营底栖爬行生活，稍遇惊吓，即弹跳躲避；喜活水新水、遇微流则逆水上溯。饵料缺泛或环境不适时，爬上陆地，寻找适宜栖息处。该虾有较强的攀援能力和掘洞能力，洞穴的深浅以及洞穴的走向与土质、水体水位的波动、季节及生态环境的变化等有关；穴居特点：非产卵期一个穴中通常仅有1只虾，产卵季节大多雌雄成对同穴，偶尔也有一只雄虾与两只雌虾处在一个洞穴的现象出现。克氏原螯虾是广温性虾类，可在0℃～40℃的水域生存，其最适生长水温为20℃～28℃，当水温低于10℃或高于35℃时，吃食减少或停食，并进行穴居生活。
克氏原螯虾是杂食性动物，对各种谷物、饼类、蔬菜、陆生牧草、水体中的水生植物、着生藻类、浮游动物、水生昆虫、小型底栖动物及动物尸体均能摄食，也喜食人工配合饲料。因其捕食能力较弱，在自然水域中主要吃食植物性饵料。该虾用第l螯足捕获大型食物，撕碎后再送给第2、3螫足抱食；小型食物则直接用第2、3螫足抱住吃食，觅食主要在傍晚和黎明时进行。克氏原螯虾耐饥力强，十几天不进食仍能正常生话；在适温范围内随水温的升高，摄食强度增加。克氏原螯虾有较强的领域行为和种内攻击行为，当幼虾体长超过2.5厘米时，攻击打斗现象明显，尤其在食物缺乏或密度过大时会相互残杀或残食。
3、生长与繁殖
3.1生长与蜕壳
克氏原螯虾通过蜕壳实现生长，蜕皮的过程包括蜕去旧甲壳，个体由于吸水迅速增大，新甲壳形成并硬化等过程。脱离母体的幼虾平均全长约1.0㎝，体重0.035～O.045g，其生长到体重30g阶段的速率较快；50～100g阶段生长速率保持在相对稳定的水平；超过这个阶段，生长速率便呈下降的趋势，因而形成一个倒U字形的生长曲线。在水体条件良好的池塘或稻田中，通过投喂优质饲料，刚离开母体的幼虾经50天～60天的饲养就可达到上市规格。克氏原螯虾的蜕壳生长与水温、营养及个体发育阶段密切相关。水温高，食物充足，发育阶段早，则蜕壳间隔短。该虾蜕壳时，静伏于安静隐蔽处，头胸甲与腹节之间裂开，整个虾体从壳中蜕出。刚蜕壳时，虾体光亮、嫩软、体色鲜艳，色泽较浅；随着时间推移，体色渐深，虾壳变硬，然后开始正常活动。
3.2交配与繁殖
克氏原螯虾无生殖蜕壳，是多雄交配，即一只母虾在产卵前会和多尾雄虾进行交配，同样雄也会和多尾雌交配；克氏原螯虾的纳精囊为刲闭式纳精囊，雌虾的卵母细胞须交配后才能发育成熟。因此，其交配后通常需2周才能产卵，长的可达2～3个月后产卵。在长江和淮河流域，克氏原螯虾在一年中有两个产卵高峰期，即秋季的9月～10月和翌年春季的4月～5月，两个产卵群数量比较，秋季群高于春季群。克氏原螯虾卵粒大，与其它虾类比产卵量较小，每次产卵通常在9～12粒/克，刚产出的卵呈淡黄色，直径1.5～2.5mm，产卵多少和卵径大小与亲虾个体规格及营养呈正相关。随着胚胎的发育进展，受精卵逐渐呈棕褐色，未受精卵的颜色逐渐变为混浊白色而脱离虾体死亡。受精孵化积温1.2～1.5万℃，刚孵出的幼体呈桔红色，倒挂于母虾的附肢上；蜕壳后成Ⅰ期幼虾，形态似成虾，克氏原螯虾雌虾有护幼习性，刚孵出的幼虾一般不会远离母亲，在母亲的周围活动，一旦受到惊吓会立即重新附集到母体的游泳足上，躲避危险。幼虾蜕壳3次后，就离开母虾营独立生活。